Comment l'automatisation transforme l'industrie du recyclage

Les professionnels modernes de l’industrie du recyclage s’intéressent de plus en plus à la manière dont l’automatisation pourrait augmenter leur production. Les parties prenantes s’intéressent de plus en plus au recyclage, ce qui signifie que produire des résultats est plus important que jamais.

De nombreux consommateurs veulent des produits fabriqués à partir de matériaux recyclés et paieront plus cher pour ces produits. Cependant, pour répondre à ce marché, le personnel des installations de recyclage doit être ouvert aux nouvelles technologies.

Trier le compost des déchets

De nombreux robots de recyclage effectuent des tâches répétitives beaucoup plus rapidement qu’auparavant. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles il est logique, du point de vue financier et social, d’investir dans des machines avancées et de commencer à les utiliser dans les opérations quotidiennes.

Un programme dans plusieurs comtés du Minnesota s’appuie sur l’intelligence artificielle (IA) et des robots pour séparer les matières compostées du reste des déchets d’une personne. Ce système entraîné par bande transporteuse transporte les articles à un taux de 73 pieds par minute tandis qu'une machine analyse le contenu.

Plus précisément, il utilise des algorithmes d’intelligence artificielle pour identifier les sacs de restes alimentaires en fonction de leur taille et de leur couleur. Une fois que le système en trouve un, il déclenche un bras robotique pour balayer et ramasser le conteneur, le séparant ainsi des autres déchets de cuisine.

Cependant, l’intelligence artificielle ne parvient pas à tout identifier correctement à 100 % du temps. C’est pourquoi les employés entraînent les algorithmes au fur et à mesure de leur utilisation, en les signalant lorsqu’ils commettent des erreurs. Ce retour d’expérience se traduit par une amélioration continue qui devrait progressivement augmenter le taux de réussite de l’équipement.

Sauver les anciens élèves des décharges

De nombreuses personnes extérieures au secteur de la gestion des déchets ne réalisent peut-être pas que l’aluminium peut être recyclé un nombre infini de fois. Plus que les trois quarts du matériel jamais produit est encore utilisé sous une forme ou une autre aujourd'hui. Cependant, lorsque les gens jettent l’aluminium avec leurs articles non recyclables, celui-ci finit dans les décharges, mettant ainsi fin à son potentiel de recyclabilité.

Même lorsque les États proposent le remboursement des canettes en aluminium, cette approche ne suffit pas à empêcher les gens de jeter ce matériau. Cependant, une entreprise a résolu ce problème en utilisant un robot on estime qu'il arrêtera 1 million de canettes par an pour ne pas finir dans les décharges.

Le robot utilise des caméras de détection de profondeur et l’IA pour trouver les canettes de boissons usagées. Les décideurs peuvent choisir un système qui reconnaît à la fois le plastique et l'aluminium. Si la chaîne de recyclage ne contient pas d’aluminium, les travailleurs de l’usine peuvent passer au plastique.

L’interface du robot offre également des informations de dernière minute sur les matériaux entrant dans l’usine, permettant ainsi aux dirigeants de quantifier facilement le retour sur investissement associé à la location de cet équipement de pointe.

Dans quelle mesure la machine fonctionne-t-elle ? On trouve en moyenne trois canettes par minute, soit 32 000 par an. Ces résultats fournissent une source de revenus supplémentaire pour l’usine de recyclage puisque l’aluminium est un matériau facilement recyclable et très demandé.

Rendre la transition énergétique propre plus verte

De nombreuses personnes sont disposées à utiliser des panneaux solaires ou des voitures électriques si cela leur permet de contribuer à un avenir plus vert. Cependant, comme le soulignent certaines personnes concernées, il est temps de commencer à réfléchir sérieusement au sort des produits écologiques à la fin de leur durée de vie utile. Heureusement, de nombreuses industries ont déployé des efforts considérables pour résoudre ce problème.

Dans une installation, les humains trient les panneaux solaires usagés par marque et par modèle. Certains panneaux sont encore en bon état, ce qui permet de les vendre à des rénovateurs. Cependant, d’autres ne valent la peine d’être travaillés qu’en raison de leurs matières premières. Dans ces derniers cas, des bras robotisés équipés de ventouses séparent les panneaux, en séparant les composants encore précieux.

Certains experts estiment que d’ici quelques décennies, les gens se rendront directement dans les décharges pour extraire les matériaux des panneaux solaires. Une usine de recyclage traite 10 000 livres de panneaux solaires par heure, collectant 100 livres de cuivre utile pendant cette période.

Les gens font des progrès similaires avec les batteries lithium-ion utilisées pour les véhicules électriques. Les décideurs associés à l’une de ces usines de recyclage en Corée du Sud se sont associés à un fournisseur d’automatisation et estiment que la technologie du fournisseur permettra d’extraire suffisamment de matières premières des batteries pour fournir 400 000 nouveaux véhicules électriques par an.

Trouver des solutions de recyclage comme celle-ci est particulièrement important en raison des nombreux défis existants liés à l’approvisionnement en nouvelles matières premières pour les batteries. De nombreux chercheurs travaillent sur les sources d’énergie, mais il est essentiel d’aborder ce problème sous plusieurs angles pour obtenir des résultats significatifs.

Attribuer des tâches spécifiques aux robots

Les responsables d’usines de recyclage peuvent gérer les opportunités d’automatisation de différentes manières. Certains identifient des défis spécifiques et recherchent des solutions automatisées susceptibles de réduire ces problèmes. Lorsque les dirigeants d’une usine de recyclage irlandaise ont déterminé comment utiliser les robots, ils ont choisi de confier à chaque machine une responsabilité particulière.

Par exemple, deux robots ont traité une contamination sur une ligne de recyclage de papier mixte. Un autre robot a été installé dans une partie de l'usine qui manipule des canettes en aluminium. Le quatrième robot récupérait les contenants de boissons d'une ligne résiduelle. Cette installation de recyclage reçoit recyclage mixte d'environ 400 000 logements à Dublin et dans les environs.

L'usine traite également le plastique, le papier, l'aluminium et l'acier en vue de leur réutilisation. Le caractère très fréquenté de l’installation a rendu nécessaire la recherche d’une approche permettant de maintenir une production élevée et de permettre aux travailleurs de faire face à des volumes de recyclage croissants.

Les dirigeants ont opté pour un système qui utilise des algorithmes de vision par ordinateur pour identifier chaque élément du flux de déchets. Ensuite, un bras robotique qui l'accompagne récupère les matières recyclables et les transfère vers le bon bac.

Les décideurs rapportent que cette approche a amélioré la précision du prélèvement pour certaines tâches et a aidé l'installation à réduire les coûts. Ils ont également apprécié que l’installation du système ait été relativement rapide, s’effectuant sur deux week-ends et en dehors des heures d’ouverture du site.

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